Publié le 13/11/2026

THEMATIQUE PRIORITAIRE DU DISTRICT LYON-RHONE, LE FOOT FEMININ PRESENTE DE NOMBREUX AVANTAGES SUR LE PLAN DE LA SANTE, SURTOUT SI ON SAIT GERER. QUE PEUT-ON DIRE SUR CE SUJET ?

UN PEU D’HISTORIQUE
La pratique féminine du foot n’a pas toujours été un long fleuve tranquille, y compris sur le plan de la santé. Un peu d’histoire s’impose.

En France, le premier essor du foot féminin a eu lieu pendant la première guerre mondiale, lorsque les femmes ont pris, dans les usines et devant les machines, la place des hommes qui combattaient au front. Elles ont aussi adopté les traditions qui allaient avec, et l’une d’entre elles était la pratique du foot, pendant les temps de pause.

Ceci s’est poursuivi, de façon plus structurée dans les « années 20 » (du 20e siècle), avant de se confronter à une idéologie, soutenue par le corps médical, qui déclarait que « le foot n’était pas fait pour les femmes ». On imaginait alors, que la fonction principale de la femme était de faire des enfants et de s’occuper du foyer. On considérait aussi que le corps féminin était fait pour « représenter la grâce » et des activités telles que la gymnastique, la danse, voire la natation ou le basket, semblaient plus indiquées. Des sports « violents », tels que le football ou le rugby, voire le cyclisme, étaient réservés aux hommes. Le foot pouvait « être un danger » pour la femme.

Ces considérations sont allées loin, et le sponsoring (l’argent est le « nerf de la guerre ») s’est désintéressé de cette activité. Ceci est allé jusqu’à l’interdiction du foot féminin par le régime de Vichy en 1941.

A la libération, le principe de l’égalité entre les femmes et les hommes a été largement admis, et ceci a modifié la situation. Il a fallu un peu de temps pour qu’un équilibre se refasse et que les forces financières et la volonté politique et les mentalités rétablissent une situation d’égalité.

Dans les « années 60 » le foot féminin a repris son essor. De plus, les femmes peuvent bénéficier des avantages, notamment sur la santé, qui sont apportés par le sport, par exemple le foot ou le rugby, moyennant quelques adaptations et ces avantages ne sont pas négligeables.

Actuellement le pourcentage de licenciées féminines au football, en France, est de 10%, ce qui nous place loin des pays leaders en ce domaine, tels que les USA (55%) ou la Suède (40%). La France est à la sixième ou septième place (ceci fluctue), derrière l’Espagne, l’Angleterre et l’Allemagne notamment.

AVANTAGES SUR LA SANTE PHYSIQUE (CORPS)
On sait que le corps humain « s’use surtout si on ne s’en sert pas ». Les avantages de la pratique du sport, tel que le football, se retrouvent, autant chez les hommes que chez les femmes, même si quelques différences peuvent exister.

On peut rappeler ces avantages :

• Santé cardio-vasculaire améliorée : le foot renforce le cœur, augmente la fréquence cardiaque à l’effort et favorise l’oxygénation de l’organisme. Ensuite, au repos, le cœur freine son rythme, et la tension artérielle est abaissée, ce qui favorise une bonne récupération et protège notre corps. De même les capacités respiratoires sont sollicitées et elles se développent. Tout ceci renforce l’organisme.
  – Renforcement musculo-squelettique. Les courses et les frappes renforcent les muscles et les os. Les jambes sont très concernées, mais pas elles seulement. Le foot nécessite des changements de direction, le maintien de la stabilité et de l’équilibre, ce qui concerne tout le corps, y compris les bras, le tronc, les épaules, le cou et la tête ; le jeu nécessite aussi des actions de surveillance et d’observation. Les os qui portent le poids et résistent aux accélérations sont soumis à des contraintes supplémentaires ce qui les renforce ; cette action est une arme contre l’ostéoporose qui touche beaucoup de femmes, surtout à partir de la ménopause. On sait que les astronautes qui reviennent de l’espace ont des os très fragiles, suite à l’apesanteur.
• la souplesse et la coordination sont favorisées. En pratique, les muscles et les articulations vont travailler ensemble et être complémentaires.
•  les articulations restent souples. Le mouvement limite l’enraidissement des articulations, ce qui favorise les mouvements.
• Réduction de l’obésité. Les exercices physiques brûlent des calories ce qui lutte contre l’obésité et le diabète, qui sont actuellement des fléaux du monde moderne.
• Sommeil amélioré. Le foot entraîne une fatigue qui favorise le sommeil et la récupération.
• Action anti-cancéreuse et infectieuse. Le sport augmente la circulation sanguine et notamment la circulation des cellules immunitaires de défense, ce qui diminue le risque infectieux et les cancers. De plus, les muscles qui travaillent sécrètent des molécules qui stimulent le système immunitaire. Cette action est bien connue en cancérologie, autant dans la prévention que lors du traitement et aussi pour la convalescence.

AVANTAGES SUR LA SANTE MENTALE (CERVEAU)
Au niveau mental, la pratique d’un sport collectif tel que le football présente beaucoup d’avantages.

• Réduction du stress et de l’anxiété : la pratique du sport induit la production, par le cerveau, d’endorphines (hormones du bonheur et antalgiques), ce qui réduit le stress, l’anxiété et la douleur. Quand on s’occupe du ballon on s’éloigne des soucis quotidiens, et ceci améliore notre humeur. Il y a aussi une fierté à bien réaliser des gestes techniques tels que le dribble ou le shoot et à tenir la distance pendant les 1h30 du match ; on parcourt environ 10 km.
  Elaboration d’une stratégie : Le joueur/joueuse doit aussi gérer des défis sur le terrain et tenir compte de l’adversaire. Savoir gagner ou perdre est aussi un aspect important. Il est bon de se contrôler, de dominer ses émotions et de réfléchir.
• Augmentation des performances intellectuelles : le sport est un moyen pour développer ses capacités cérébrales. Il est bien connu que les sportifs réussissent mieux dans les tâches intellectuelles et dans la vie. Le foot développe la circulation sanguine dans le cerveau ce qui améliore son fonctionnement. La vigilance, la concentration, ainsi que la motivation sont améliorées. On se fixe des objectifs et on essaie de les atteindre.

Développer les liens sociaux : on doit vivre avec les autres dans le sport, et encore plus si celui-ci est un sport collectif. On ne fait rien tout seul. Ne pas se renfermer sur soi est une source de bien être reconnue et un facteur de longévité. Il est bien connu que « seul on va parfois plus vite, ensemble on va toujours plus loin ».

QUELQUES SPECIFICITES FEMININES

L’égalité homme-femme présente quelques exceptions.

• Le genou. Il est très concerné, et le ligament croisé antérieur (LCA) est encore plus menacé chez la femme. Ceci est lié à une fragilité ligamentaire plus importante qu’il faut savoir la prendre en compte. Cette fragilité du genou est liée à la musculature et à la morphologie ; le bassin féminin plus large modifie la statique du genou et le LCA est plus facilement mis en tension. Le LCA est aussi soumis à l’état hormonal qui le rend plus fragile chez la femme. Il conviendra alors de limiter les gestes dangereux pour le genou, tels que les arrêts brusques et les sauts ; il faut bien les maîtriser. On a parlé du LCA au genou, mais la cheville est aussi plus fragile et il faut la protéger. Les chocs sont aussi à surveiller.
• Cycle hormonal. Il a son importance ; la première partie du cycle est favorable aux efforts plus intenses, tandis que la seconde partie est marquée par une plus grande fatigue et la sportive devra être ménagée. On doit considérer ceci lors des matchs et des entraînements.
• Fragilité musculaire. En ce qui concerne les muscles, ils sont moins puissants chez la femme que chez l’homme, et donc le risque de claquage (rupture partielle ou complète) est plus élevé.
  Attention au jeu de tête. La tête est posée sur un cou plus faible musculairement et plus fragile chez la femme. Le cerveau est moins tenu lors des chocs et il devra être protégé.
• Psychologie spécifique.  Les déplacements lointains et prolongés ont des effets déstabilisants plus élevés chez la femme ; il faut donc adapter le calendrier pour limiter cette déstabilisation.
  Tout ceci doit se retrouver dans les règles du jeu et à l’entraînement, ce qui implique la présence de professionnels spécialement formés.

CONCLUSION
Compte tenu de la qualité du jeu actuelle du foot féminin et des avantages santé qui lui sont associés, la pratique du football par les femmes est une action à favoriser.

Il existe des différences entre le foot masculin et le foot féminin, au niveau physique et au niveau mental ; il faut en avoir conscience et prendre quelques précautions.

Le foot féminin rendra alors tous les services qu’on peut attendre de lui.