Publié le 11/06/2025

APRES TRENTE-DEUX SAISONS SUR LES TERRAINS, LAURENT CHABAUD, PRESIDENT DE LA COMMISSION ARBITRAGE DU DISTRICT ET ARBITRE DE R1, A DONNE SES TROIS DERNIERS COUPS DE SIFFLET SAMEDI SOIR, A FEURS, EN COMPAGNIE DE FAMILLE, AMIS ET COLLEGUES…

Laurent, tu as sifflé ton dernier match samedi après plus de trente-deux de carrière d’arbitre. Dans quel état d’esprit étais tu avant la rencontre ?

Serein, comme d’habitude, malgré une semaine intense puisque j’ai eu la chance de diriger la finale de la coupe Laurafoot le jeudi. Mon esprit était libéré car c’est moi qui ai décidé de m’arrêter et choisi ma date de fin de carrière.

Et après ?

Heureux, ravi et fier de mon parcours qui s’est terminé en apothéose devant de nombreuses personnes venus m’encourager. J’ai eu la chance d’être accompagné par Gerard Mitaï, Christophe Boulon et Serge Gourdain et entourés de ma famille, de mes amis et de mon amicale UNAF.

Sais-tu combien de matchs tu as dirigé ?

Environ 850 dont 79 en R1.

Quand as-tu décidé d’arrêter et pourquoi ?

Ma décision est prise depuis longtemps. Le covid a marqué une rupture et lorsque le foot a pu reprendre correctement, je me suis fixé la saison 2024/2025 pour arrêter sur un chiffre symbolique de trente ans d’arbitrage en Ligue et dix ans en compétition R1. J’ai toujours été conscient de mes capacités et avec l’âge, il est de plus en plus dur de suivre les jeunes qui s’entraînent presque tous les jours. Je ne voulais pas partir sur le déclin.

On revient un peu sur ta carrière. Quand et pourquoi t’es-tu orienté vers l’arbitrage ?

Depuis tout petit je voue une passion pour l’arbitrage. A l’âge de six-sept ans, je demandais les cartons aux arbitres qui arbitraient mon père. L’un d’entre eux me les as donnés et ça a été le graal. Dès que j’ai eu l’âge de passer l’examen, j’ai franchi le cap, bien aidé par Robert Charbonnier.

Tu as ensuite franchi les étapes jusqu’à devenir arbitre de R1. Qu’est-ce qui t’a empêché d’aller voir plus haut ?

La principale raison c’est moi. Je n’ai pas mis tous les ingrédients pour réussir le concours fédéral jeune arbitre malgré trois tentatives et j’ai mis trop de temps pour atteindre le plus haut niveau régional. Mais je n’ai aucun regret car j’ai fait une carrière très honorable, en étant toujours sérieux et compétant, et en prenant toujours du plaisir.

« JE RESTERAIS TOUJOURS UN AMOUREUX DU FOOT ET MEME SI JE NE SUIS PLUS SUR LES TERRAINS… »

Peux-tu nous donner deux souvenirs ou matchs marquants de ta carrière… un positif et un négatif et pourquoi ?

Je ne garde que des bons souvenir. Le négatif, peut-être l’absence d’un observateur sur une rencontre national U19 qui m’aurait sans doute permis d’avoir l’écusson FFF en 1996. Le meilleur reste ma dernière semaine : Une finale aboutie avec une prestation saluée, qui prouve que je pars en étant encore au top, suivie d’un dernier match entouré de plus de soixante personnes qui m’ont donné des frissons en faisant un décompte impressionnant avant mon dernier coup de sifflet.

Ta vision sur l’évolution de l’arbitrage ?

L’arbitrage est et doit rester humain. Il est important que les arbitres soient formés correctement et qu’ils s’entretiennent physiquement. Le plus difficile aujourd’hui est l’environnement autour des terrains, qui ne permet pas, parfois, d’arbitrer sereinement.

Tu vas faire quoi désormais les samedi soir ?

Je serais peut-être un peu plus à la maison… mais je resterais toujours un amoureux du foot et même si je ne suis plus sur les terrains, je serais toujours autour que ce soit en tant qu’observateur, de dirigeants de l’arbitrage ou en tant que parents de joueurs.

Le mot de la fin pour toi

Je tenais à remercier l’ensemble des personnes que j’ai pu côtoyer pendant ma carrière qui m’ont permis d’avoir une telle longévité et de passer pleins de supers moments avant, pendant et même après les matchs.

Laurent CHABAUD

Né le 28/08/1979 à Lyon

Job : Responsable service client

Parcours joueur : AS Sainte-Foy l’Argentière jusqu’en 2005.

Parcours arbitre : Arbitre district de 93 à 95. Arbitre de Ligue depuis 95 (dont 10 saisons en R1)